Mengungkap Strategi Besar Tiongkok : Sang Naga Kekuatan Penyeimbang Dunia Penjaga Wilayah ASIA

Pendorong Utama Strategi Besar Tiongkok

Selama beberapa dekade, kebangkitan Tiongkok telah menjadi subjek perdebatan dan spekulasi yang intens, khususnya mengenai niatnya di panggung global. Beberapa pengamat berpendapat bahwa Tiongkok berada di jalur untuk mendominasi dunia, berusaha menggantikan Amerika Serikat sebagai hegemon global. Namun, pemeriksaan yang lebih cermat terhadap tindakan, strategi, dan postur diplomatik Tiongkok mengungkapkan gambaran yang lebih bernuansa: Tiongkok tidak terutama mencari dominasi global. Sebaliknya, Tiongkok difokuskan pada upaya melemahkan hegemoni Amerika dan mempromosikan tatanan dunia multi-nodal dalam paradigma "berbasis aturan" yang ada, di mana kekuasaan didistribusikan di antara beberapa kekuatan global. Dengan memahami niat Tiongkok yang sebenarnya, kita dapat lebih memahami dinamika hubungan internasional yang berkembang dan merumuskan tanggapan strategis yang lebih efektif dari Amerika Serikat.

Pada akhirnya, strategi besar Tiongkok dapat dipahami melalui analisis yang cermat atas tindakan dan kemampuannya di berbagai wilayah dan domain. Pertama, RRT belum memiliki kemampuan untuk menggulingkan hegemoni Amerika melalui persaingan langsung. Kedua, tindakan Tiongkok diarahkan untuk melemahkan dominasi AS dan membina tatanan global yang lebih seimbang. Strategi ini mencakup pembinaan multi-alignment — pendekatan diplomatik yang mendorong negara-negara untuk memelihara hubungan kerja sama dengan berbagai kekuatan besar daripada berpihak secara ketat pada satu kekuatan. Strategi multi-alignment ini terbukti di berbagai wilayah utama seperti Timur Tengah, Asia Timur, dan Eropa, serta di lembaga-lembaga tata kelola global seperti Perserikatan Bangsa-Bangsa.

Tiongkok berupaya membentuk tatanan global yang mencerminkan prioritas dan nilai-nilainya tanpa memicu konfrontasi langsung atau tidak langsung dengan Amerika Serikat. Pendekatan ini memungkinkan Tiongkok memperluas pengaruhnya sambil menghindari risiko yang terkait dengan ambisi hegemonik langsung.

Inti dari strategi ini adalah keinginan Tiongkok untuk menciptakan lingkungan geopolitik yang lebih kondusif bagi kebangkitan dan kepentingannya. Tiongkok berupaya membentuk tatanan global yang mencerminkan prioritas dan nilai-nilainya tanpa memicu konfrontasi langsung atau tidak langsung dengan Amerika Serikat. Pendekatan ini memungkinkan Tiongkok untuk memperluas pengaruhnya sambil menghindari risiko yang terkait dengan ambisi hegemonik langsung.

Kemampuan dan Jangkauan Tindakan Tiongkok

Strategi suatu negara pada dasarnya harus mencerminkan tingkat kekuatannya dan disesuaikan dengan sumber daya yang dimilikinya. Strategi besar Tiongkok dibatasi oleh kemampuan proyeksi kekuatannya relatif terhadap Amerika Serikat dan seluruh dunia. Selain itu, Tiongkok secara aktif menjadikan pemahaman dinamika ini sebagai komponen utama dari pengambilan keputusan strategisnya. Ukuran "Kekuatan Nasional Komprehensif" (CNP, 综合国力) adalah bagian penting dari kerangka kerja pembuatan kebijakan internasional Tiongkok, dan sebagian besar perkiraan menempatkan kekuatan Amerika di atas RRT. Indikator-indikator ini menunjukkan bahwa Tiongkok tidak hanya terikat oleh batas-batas kekuatannya tetapi para pembuat kebijakannya secara aktif memperhitungkan batasan-batasan ini. Jika Tiongkok tetap lebih lemah daripada Amerika Serikat dalam hal CNP, maka RRT cenderung lebih mengandalkan pengaruh tidak langsung dan persaingan terbatas daripada mencoba memprovokasi konflik hegemonik langsung dengan Washington. Analisis kritis terhadap basis kekuatan dan kemampuan Tiongkok mendukung kesimpulan ini.

Batasan Pertumbuhan Ekonomi

Meskipun ekonomi Tiongkok telah mencapai paritas agregat dengan Amerika Serikat dalam beberapa tahun terakhir, negara ini menghadapi dua kendala penting untuk mencapai pertumbuhan yang berkelanjutan. Yang pertama adalah demografi. Hingga saat ini, pengembangan sumber daya manusia Tiongkok didorong oleh "dividen demografi" dari kebijakan satu anak. Hingga pertengahan tahun 2010-an, sebagian besar individu usia kerja dibandingkan dengan seluruh populasi mendorong pertumbuhan ekonomi yang belum pernah terjadi sebelumnya. Namun, dividen demografi ini hanya memberikan dorongan sementara bagi produktivitas. Populasi Tiongkok yang menurun secara efektif menandai berakhirnya strategi pembangunan yang didasarkan pada dividen demografi. Generasi awal yang terkena dampak kebijakan satu anak akan segera pensiun, menjadi tanggungan daripada kontributor bagi produktivitas ekonomi. Sementara itu, anak-anak mereka, yang dibesarkan dalam budaya yang menganggap normal memiliki anak tunggal, membuat pilihan reproduksi yang serupa. Di banyak wilayah, piramida populasi telah terbalik, dengan seorang cucu tunggal menghidupi dua orang tua yang sudah lanjut usia dan empat kakek-nenek — sebuah fenomena yang dikenal sebagai perangkap "4-2-1". Pergeseran demografi ini akan memberikan tekanan yang signifikan pada basis pajak dan program kesejahteraan RRT, yang menghambat pertumbuhan ekonomi.

Kedua, Tiongkok menghadapi " jebakan pendapatan menengah " saat berupaya bertransisi ke ekonomi berbasis jasa modern. Karena populasinya yang menurun dan upah yang meningkat, keunggulan komparatif Tiongkok dalam manufaktur telah terkikis. Banyak industri yang pernah didominasi oleh RRT (seperti tekstil dan perakitan elektronik) telah pindah ke negara-negara dengan biaya tenaga kerja yang lebih rendah. Beberapa perkiraan menunjukkan bahwa Tiongkok mungkin telah mencapai Titik Balik Lewis — tahap di mana surplus tenaga kerja berubah menjadi kekurangan tenaga kerja. Pandemi COVID-19 dan ketegangan perdagangan dengan Amerika Serikat telah semakin mengganggu rantai pasokan yang penting bagi industri Tiongkok. Sektor ekspor yang menyusut akan mempercepat kebutuhan Tiongkok untuk bertransisi ke ekonomi yang digerakkan oleh jasa dan inovasi.

Kesenjangan Militer

Meskipun ada upaya modernisasi yang cepat dan mahal, militer Tiongkok masih tertinggal dari Amerika Serikat. Xi Jinping telah menetapkan target 2035 untuk modernisasi militer penuh. Namun, bahkan jika tercapai, kesenjangan dalam doktrin dan pelatihan akan tetap ada. Terakhir, dan mungkin yang paling penting, PLA tidak memiliki pengalaman tempur dan pengetahuan kelembagaan yang signifikan, yang melemahkan efektivitas militernya dan kredibilitas pencegahannya.

 

Pengaruh militer Tiongkok sebagian besar terbatas pada pinggiran langsungnya. Sebagian besar penilaian kontemporer, seperti kartu skor AS-Tiongkok RAND , mencatat bahwa "kekuatan [militer] Tiongkok berkurang dengan cepat bahkan pada jarak yang relatif sederhana." Laporan Departemen Pertahanan AS tahun 2023 tentang Perkembangan Militer dan Keamanan yang Melibatkan Republik Rakyat Tiongkok juga mencatat bahwa "Kemampuan PLA untuk melakukan misi di luar FIC (Rantai Pulau Pertama) sederhana tetapi tumbuh karena memperoleh lebih banyak pengalaman beroperasi di perairan yang jauh dan memperoleh platform yang lebih besar dan lebih maju." Sementara Tiongkok mungkin memiliki kemampuan untuk berhasil melancarkan konflik regional melawan Amerika Serikat di luar negeri, saat ini ia tidak memiliki kemampuan untuk memproyeksikan kekuatan militer dalam skala global, seperti yang diharapkan dari kekuatan besar yang sedang berkembang.

Norma dan Lembaga

Terakhir, Tiongkok tidak memiliki bobot normatif dan kekuatan lunak seperti Amerika Serikat, yang telah memainkan peran utama dalam membentuk tatanan global sejak 1945 dan telah menjadi satu-satunya negara adikuasa di dunia sejak 1991. Nilai-nilai liberal Amerika telah menjadi norma bawaan di balik "aturan" tatanan internasional saat ini, yang tidak hanya memengaruhi perilaku negara di panggung dunia tetapi juga kebijakan ekonomi domestik dan struktur tata kelola. Sebelum norma-norma ini dapat digantikan, norma-norma tersebut harus terlebih dahulu digantikan. Untuk tujuan ini, RRT sedang mengejar strategi ganda: bekerja dalam lembaga-lembaga yang ada sambil secara bersamaan berusaha menciptakan lembaganya sendiri.

Pada akhirnya, semua kenyataan yang disebutkan di atas berarti bahwa, kecuali terjadi "penggulingan pemerintahan" yang dahsyat seperti yang terjadi pada masa Napoleon atau Perang Dunia, RRT akan kesulitan untuk memaksakan tatanan dunia baru dengan mengorbankan Amerika Serikat. Saat ini, Tiongkok hampir tidak memiliki kemampuan militer yang diperlukan untuk mempertahankan konflik hegemonik, apalagi menang dalam konflik tersebut. Keterbatasan ini membentuk pilihan kebijakan yang tersedia bagi para pemimpin Tiongkok dan karenanya penting untuk memahami strategi besar RRT.

Strategi Tiongkok Berdasarkan Wilayah

Selanjutnya, kita harus meneliti kebijakan RRT saat ini, dengan fokus pada upaya Tiongkok di Afro-Eurasia. Meskipun Tiongkok telah melakukan investasi signifikan di Amerika Selatan dalam beberapa tahun terakhir, tindakan keuangan, militer, dan diplomatiknya telah menunjukkan fokus strategis yang jelas pada Dunia Lama. Hal ini paling jelas terlihat dalam Prakarsa Sabuk dan Jalan (BRI), yang membentang dari Tiongkok melintasi Timur Tengah hingga Eropa. Dengan demikian, tulisan ini akan difokuskan pada wilayah-wilayah yang secara strategis diprioritaskan Beijing.

Asia Timur: Menantang Arsitektur Keamanan AS

Kebijakan luar negeri Tiongkok paling tegas di Asia Timur, khususnya di Laut Cina Selatan dan Selat Taiwan. Melihat kawasan tersebut sebagai wilayah pengaruh langsungnya, Tiongkok berupaya menantang arsitektur keamanan yang dipimpin AS yang telah membentuk kawasan tersebut sejak berakhirnya Perang Dunia II.

Beijing telah menjalankan strategi bercabang dua, yaitu integrasi ekonomi dan modernisasi militer, untuk memperluas pengaruhnya dan menantang kehadiran AS di Asia Timur dan Tenggara. Secara ekonomi, Tiongkok telah memanfaatkan ukuran pasar dan kemampuan investasinya untuk memperkuat hubungan regional. Melalui inisiatif seperti Kemitraan Ekonomi Komprehensif Regional (RCEP) dan BRI, Tiongkok telah memperdalam hubungan ekonomi yang dapat mencegah negara-negara tetangga untuk terlalu dekat dengan Amerika Serikat. Strategi ini sangat efektif di Asia Tenggara, di mana banyak negara enggan memilih antara Washington dan Beijing, dan lebih memilih untuk terlibat dengan kedua kekuatan tersebut.

Di bidang keamanan, Tiongkok telah memodernisasi militernya secara signifikan, khususnya angkatan laut dan pasukan rudalnya, untuk mencegah intervensi AS dalam konflik regional. Tiongkok telah berinvestasi besar dalam kemampuan Anti-Access/Area Denial (A2/AD) yang dirancang untuk membatasi kebebasan manuver Amerika dalam potensi konflik Pasifik. Posisi militer Tiongkok di Laut Cina Selatan, termasuk pembangunan pulau-pulau buatan dan penempatan aset militer di wilayah yang disengketakan, bertujuan untuk menegaskan klaim teritorial dan melawan operasi kebebasan navigasi AS.

Tindakan-tindakan ini telah meningkatkan ketegangan dengan kedua negara tetangga dan Amerika Serikat yang mencerminkan strategi Tiongkok yang lebih luas untuk melemahkan aliansi dan kemitraan AS di kawasan tersebut. Namun, meningkatnya ketegasan Tiongkok juga telah mengasingkan mitra-mitra regional potensial, sehingga mendorong mereka untuk memperdalam kerja sama keamanan dengan Washington. Jika tren ini berlanjut, negara-negara Asia kemungkinan akan memperkuat hubungan keamanan mereka dengan AS dan satu sama lain untuk mengimbangi Beijing.

Menyadari bahwa agresi terbuka dapat memancing respons balasan yang kuat dari AS dan sekutunya, Tiongkok malah bertujuan untuk secara bertahap menggeser keseimbangan kekuatan regional agar menguntungkannya dengan mengurangi pengaruh Amerika sambil memperluas ruang strategisnya sendiri.

Meskipun bersikap tegas, Tiongkok tidak berusaha mendominasi kawasan secara langsung. Beijing mempertahankan hubungan dagang yang kuat dengan India dan Jepang dan belum menggantikan pengaruh Amerika di Pasifik. Menyadari bahwa agresi terbuka dapat memicu respons balasan yang kuat dari AS dan sekutunya, Tiongkok justru bermaksud untuk secara bertahap mengubah keseimbangan kekuatan kawasan demi keuntungannya dengan mengurangi pengaruh Amerika sambil memperluas wilayah strategisnya sendiri.

Timur Tengah: Mendorong Pragmatisme dan Netralitas

Meningkatnya keterlibatan Tiongkok di Timur Tengah terutama didorong oleh kebutuhan energi dan kepentingan ekonominya. Kawasan ini merupakan pusat strategi ekonomi Beijing sebagai sumber minyak dan gas penting bagi pertumbuhan Tiongkok yang berkelanjutan. Namun, alih-alih mencari dominasi militer atau politik, Tiongkok telah memprioritaskan hubungan ekonomi dan investasi infrastruktur, khususnya di pelabuhan dan fasilitas energi, di bawah BRI. Pendekatan pragmatis ini memungkinkan Tiongkok untuk mengamankan pasokan energinya sambil menghindari keterikatan dan biaya yang terkait dengan jejak militer yang besar.

Tiongkok telah memposisikan dirinya sebagai aktor netral, terlibat dengan semua pemain regional utama, termasuk Arab Saudi, Iran, Israel, dan Mesir. Tidak seperti Amerika Serikat, yang sering mengejar kebijakan intervensionis, Tiongkok telah menghindari keterlibatan langsung dalam konflik regional, sebaliknya memanfaatkan kemitraan ekonomi dan keterlibatan diplomatik untuk meningkatkan pengaruhnya dengan cara yang non-ideologis. Bersamaan dengan itu, Tiongkok telah mengadopsi strategi "jepitan" yang cerdik yang berusaha untuk mengeksploitasi keretakan geopolitik atau ideologis antara AS dan mitra regionalnya untuk memajukan kepentingannya sendiri. Pendekatan ini telah meningkatkan pengaruh Tiongkok di kawasan tersebut, karena dipandang sebagai mitra ekonomi yang dapat diandalkan yang, tidak seperti Global West, menahan diri dari memaksakan kondisi politik atau mencampuri urusan dalam negeri mitranya.

Pendekatan Beijing yang seimbang khususnya terlihat dalam keterlibatannya secara bersamaan dengan Arab Saudi dan Iran meskipun mereka telah lama berseteru. Strategi ini memungkinkan China untuk memposisikan dirinya sebagai mediator sambil memperluas pengaruh diplomatiknya dan membatasi pengaruh AS di kawasan tersebut. Dengan mempromosikan multi-alignment daripada pendekatan hegemonik atau zero-sum seperti Global West, China berupaya untuk secara bertahap mengikis dominasi Amerika sambil memaksimalkan pengaruh strategisnya sendiri di Timur Tengah.

Eropa: Keterlibatan Ekonomi tanpa Keterlibatan Politik

Strategi Eropa Beijing memprioritaskan keterlibatan ekonomi sambil dengan sengaja menghindari keterlibatan politik dan keamanan yang dapat memancing pertentangan dari ibu kota Eropa atau Washington. Tiongkok telah berinvestasi dalam infrastruktur Eropa, termasuk pelabuhan, rel kereta api, dan telekomunikasi sambil membina hubungan perdagangan bilateral dengan banyak negara Eropa.

Strategi ekonomi ini didorong oleh tiga tujuan utama. Pertama, Eropa merupakan pasar utama bagi barang dan jasa Tiongkok, yang menyediakan peluang bagi diversifikasi ekonomi dan mengurangi ketergantungannya pada Amerika Serikat. Kedua, dengan berinvestasi pada infrastruktur dan teknologi Eropa, Tiongkok memperoleh akses ke kapabilitas canggih yang mendukung pembangunan ekonomi dan teknologinya sendiri. Ketiga, dengan menjalin kemitraan ekonomi di Eropa, Tiongkok bertujuan untuk melemahkan persatuan transatlantik, khususnya pada isu-isu kontroversial seperti perdagangan dan hak asasi manusia. Beijing juga telah menargetkan investasi ke Eropa Timur, memanfaatkan kesenjangan ekonomi dan kendala kelembagaan yang lebih lemah dibandingkan dengan Eropa Barat.

Tiongkok terus memupuk kemitraan yang dapat berfungsi sebagai penyeimbang pengaruh AS di Eropa, terutama dalam konteks yang lebih multipolar yang akan semakin memaksa negara-negara Eropa untuk merebut kembali otonomi strategis mereka dari Washington.

Meskipun pendekatannya hati-hati, Tiongkok menghadapi skeptisisme Eropa yang semakin meningkat atas praktik perdagangan yang tidak adil, masalah hak asasi manusia, dan ancaman keamanan siber. Meskipun demikian, dengan memprioritaskan keterlibatan ekonomi sambil menjauhi keterlibatan politik, Tiongkok terus memupuk kemitraan yang dapat berfungsi sebagai penyeimbang pengaruh AS di Eropa, terutama dalam konteks yang lebih multipolar yang akan semakin memaksa negara-negara Eropa untuk merebut kembali otonomi strategis mereka dari Washington.

Afrika: Menggeser Pengaruh AS

Di antara kawasan-kawasan tempat strategi Tiongkok untuk mengikis pengaruh Amerika paling nyata, Afrika menonjol. RRT telah membina hubungan jangka panjang dengan banyak negara Afrika, yang dimulai sejak penunjukan Afrika oleh Mao sebagai "Zona Perantara Pertama". Beijing secara tradisional telah membingkai keterlibatannya di Afrika melalui narasi anti-kolonial bersama, yang menekankan prinsip non-intervensi. Negara-negara Afrika memainkan peran penting dalam pengakuan RRT di Perserikatan Bangsa-Bangsa , mewakili sembilan dari 17 negara anggota yang memberikan dukungan awal untuk kenaikannya ke Dewan Keamanan menggantikan Republik Tiongkok (ROC). 

Afrika merupakan contoh dari strategi global Tiongkok yang matang. Sementara negara-negara Afrika pada umumnya menjunjung tinggi tatanan internasional yang dipimpin AS, Tiongkok memiliki pengaruh ekonomi dan konsultatif yang cukup besar terhadap mereka, dengan banyak pemerintah Afrika yang bersekutu dengan Beijing dalam hal tata kelola global dan organisasi internasional. Lembaga-lembaga seperti Uni Afrika dan Komunitas Pembangunan Afrika Selatan yang dipimpin Tiongkok berfungsi sebagai instrumen strategi Tiongkok yang lebih luas untuk secara bertahap menggantikan pengaruh AS di kawasan tersebut.

 

Sumber : The Institute For Peace  & Diplomacy